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    江陵城，荆州主战派的大本营，一夜之间，便沦陷了。

    看来主公的计划，可以顺利的进行下一步了，也难怪主公急不可耐，毕竟这一步，可已经念想了数年了。

    郭嘉也学着刘擎的样子，眺望天边，此时看到的，不是血红，而是金灿灿。

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    江陵失守的消息，比渤海王进军的速度快上许多，先到了襄阳，襄阳顿时炸开了锅。

    特别主战派，江陵失守，可以说将他们最后一丝底气，也给打没了。

    即便刘表早有预料蔡瑁会失败，但也万万没想到，蔡瑁败得如此快，如此彻底。

    召集了数郡力量防守的江陵城，竟然一夜之间，便失守了，数位武将战死，其中还包括零陵太守刘度，蔡瑁失去踪迹。

    刘表当即命人去叫请蒯氏兄弟，一是试探蒯氏的战和抉择是否有转变，二是想让两人筹谋筹谋下一步行动。

    蒯氏兄弟很快出现在刘表府中，而且两人也已经得知江陵失守的消息了。

    “主公，江陵数万大军，如今不知如何，而渤海王汹汹而来，应当召集整个荆州的兵马，来阻止其前进。”蒯越道，他的主战想法，似乎没有动摇。

    蒯良也择机发言：“主公，事到如今，战者败，和者存，当务之急，是派使者，前去迎接渤海王，以免襄阳如江陵一般，陷入血与火的境地。”

    “子柔，如若不战，难道要生生等着被刘擎吞并吗？”

    “异度，渤海王并非滥杀之人，只要我们配合其新政，他会宽恕我等的。”蒯良道。

    “配合？那我蒯氏数代经营，将毁于一旦，即便苟活一世，我等又有何脸面去见列祖列宗？”蒯越质问道。

    蒯良沉默片刻，没有应话，心中却道：若是人没了，蒯氏才是真的要完了。

    “好了好了，异度，江陵之守，实属猝不及防，可以见得，以渤海王之实力，襄阳城亦无法阻挡他的大军。”刘表说着，看向蒯越，接着道：“襄阳难得繁华，若是发生战乱，乃表之罪也！”

    蒯越一时摸不准刘表到底是何意，但自己的兄弟，蒯子柔，胳膊肘子已经拐向渤海王那一边了，这是一定的。

    最后，两人不欢而散，刘擎的用意，也没有实现。

    嗐，早知道就叫蒯良一人了。

    刘表叹了一口气，默默从袖中掏出一信，静静注视起来。

    信的内容，他已经知道了，这是渤海王给他的第三封信，也是告诉他，最后一步怎么走的信，他要做的，便是跟催渤海王。

    “樊城之约。”刘表喃喃。

    接下来的一段时间，刘表心情极为忐忑，随着渤海王的兵马越来越近，襄阳城中也开始人心惶惶了起来，所幸渤海王名声是出奇的好，城中还有不少百姓，都期待渤海王的到来，特别那些被豪强所欺凌过的百姓，刘表与他们沆瀣一气，自然是做不了主了。

    襄阳城中，渐渐形成了一股迎接渤海王的潮流，消息传到刘表这里，刘表也很是无奈。

    五月底，所有的等待都得到了应证，期待的，担忧的，恐惧的。

    渤海王，真的兵临襄阳了。

    刘擎并未入城，而是第一时间邀约刘表出城一叙。

    刘表自知对刘擎已经打开心扉，便也未作提防，在一片拦阻声中，带着区区数人，前来赴约了。

    刘擎瞧着刘表的样貌，这个时候的刘表，可谓是如日中天的年纪，若没有刘擎，他还能和荆州豪强周旋很久，然后再过个一二十年……

    “景升兄，久闻大名，今日终于得见！”刘擎表示，久闻是前世就开始闻了，作为一方诸侯，也算的上大名二字了。

    刘表一愣，这不是自己的开场白么，怎么被渤海王先抢了？

    “君正贤弟，该久仰大名的，是愚兄才对！”

    刘擎上前，伸手拍了拍刘表的肩头，举止十分亲近，笑道：“自黄巾之乱始，汉室历经黄巾起义，外族侵略，袁氏篡逆，我这一路走来，可算走到头了，荆州在景升兄的治理下，虽说富足比不上本王的冀州，但胜在太平，尤为难得！”

    刘擎一边夸刘表，一边还顺带夸了自己。

    刘表陪笑道：“世人谁不知渤海王为汉室社稷，奔走征战，数年未止，愚兄区区能耐，怎敢与贤弟相比。”

    刘擎开门见山，问道：“景升兄，这几日，考虑的如何了？”

    刘擎所言，正是樊城之约，刘表沉默数息，没有回答，而是点点头。

    换言之：“刘表接受了！”
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