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    在清末办学，学堂督办只是个行政职位，而教长则需要有名望人士出任，才能镇得住那些文人墨客。

    蔡鹤卿是绍兴走出去的举人，十八岁就在绍兴开堂讲学，十五年之后出任中西学堂教长，当之无愧。

    蔡家世代经商，其父和几位叔父在江浙都开钱庄，自然跟陈其美的二叔，珠宝商陈宗玉关系密切，蔡陈两家的情谊也就这样认识并开始。

    陈琪美父亲早逝，他跟随长兄陈琪业投靠二叔陈宗玉，跟蔡鹤卿就此认识。

    而陈琪美是个野心勃勃、思想激进分子，虽年轻却跟同样激进的蔡鹤卿很是投缘，成为亦师亦友的关系。

    受聘中西学堂教长，蔡鹤卿也把陈琪美带了进来。

    到此，陈天华这才恍然大悟。

    不难发现他们之间都有一个共同点，除了思想激进，还有就是同乡，同为浙江人。

    在时下社会，同省同县同乡在一起共事，都有一个特殊的情节在其中，那就是一份基本的信任。

    他们这些人走在一起，都是忧国忧民、志向远大之人，也叫志同道合。

    瞧见陈天华寡言少语，隐隐忧郁的眼神，似乎看尽世间上的所有一切，鹤卿先生声音响起：

    “土根…不天华，你现在乡下做什么？”

    陈天华抬手，不卑不亢道：“回先生的话，晚辈如今在乡下搞些水产营生。”

    刘玉芳立马接过话来说道：“他能下湖捕捉河蚌，养珍珠的大河蚌，收获不少大珍珠。”

    蔡鹤卿又道：

    “我看天华不但能经商，而且还是个能把握时局，非常聪慧之人，我会识相，天华不妨空余时间里，多往中西学堂来走动走动，相互可多做交流。”

    他明显是在发展志同道合之信徒。

    “先生高义，晚辈多谢先生抬爱，天华一定谨记先生教诲，有空自然会到中西学堂向先生请教。”陈天华欠身道。

    其实，对于清末那时的觉醒年代，陈天华还是有所保留的，他并不想成为无故的先驱者。

    他想做脚踏实地的事。

    食堂厨子把重新沏好的茶端上来，三两下功夫，把桌子打扫干净离开了。

    蔡鹤卿抿了一口茶，若有所思地对陈天华说道：

    “土根是村里的习惯叫法，算是俗称但不能登大雅之堂，天华这大名可以，但怎么能没有字呢？”

    这个年代，每个男子成年需要取一个字，这是一种社交场合的昵称，显得有身份。
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