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    袁世凯坐上了直隶总督兼北洋大臣这个重要职位，是又喜又忧。

    喜的是他手握重权，而且是兵权，北洋大臣下辖北洋新军。

    忧的是他没有可靠的财政支撑。

    大清国国库空虚，仅有的一年税银除了庚子赔款，朝廷运转费用都不够，那里有钱养新军。

    但凡新军，那都是各地自筹资金渠道。

    众观天下，鄂军有张之洞的富裕的湖广地方财政，两江自强军则同样富庶的江苏，安徽地方财政支撑。

    浙江新军那更是特别，完全是民商独支，陈天华庞大的经济实体来支撑。

    反观数量最多的北洋军，则显得捉襟见肘。

    李鸿章以前的北洋体系，以前是依靠盛宣怀。

    袁世凯如法炮制，他当然瞄上了盛宣怀手上的二个最大的摇钱树，轮船招商局和电报总局。

    光绪二十九年，盛宣怀父亲去世，按大清律法，他须丁忧二十七个月，其间要辞去一切官职。

    为此，他先辞去了工部左侍郎官职。

    但袁世凯并不罢休，他醉翁之意不在酒，通过内阁总理大臣荣禄，要求盛宣怀一并辞去电报总局和轮船招商局总督办之职。

    经过一段时间思考，盛宣怀认为自己的小势力，肯定比不过袁世凯的北洋系。

    既然这样，想让自己保持即得利益，唯一的方式就是跟袁世凯合作，等于抓住一个新的靠山。

    他的想法倒是很聪明，明面上，电报总局和轮船招商局让北洋系占领，私下里他要保留常务董事，总会办的权力。

    于是，盛宣怀向袁世凯热情地发出邀请，他请袁中堂可以来南方参观，先考察一下，然后再商议交割事宜。

    光绪三十年初春，袁世凯先回了趟老家河南信阳，然后去了武昌，拜会了湖广总督张之洞，完了沿长江又去了江宁，拜会了两江总督端方。

    最后，他才到了上海，去跟盛宣怀见面，讨论电、轮二局的交割事宜。
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